日テレ「スッキリ!!」を見ながらスッキリしない朝を迎えた。

勝利はどんな形でも次があるからいいけど、PKでの敗北は非常にスッキリしない。

＜南アＷ杯＞日本、ＰＫ戦で敗れ８強ならず　パラグアイ戦

日本、ＰＫ戦の末敗退　初のベスト８ならず

戦前の予想通り、パラグアイと日本は堅守からのカウンターという似たようなスタイルのチームだった。
お互い初のベスト８を目指し、トーナメント形式という１回きりの勝負という事で、「勝ちたい」よりも「負けたくない」という気持ちが強く、地味な試合になってしまった。
結果が物語るとおり、実力は互角だったが、ワールドカップ決勝トーナメントという大舞台じゃなかったら「つまんねー試合」と一蹴される内容だったと思う。
１次リーグ３試合は海外メディアの評価も高かったが、今日の試合に関しては両チームに対して辛口な記事が多い。

パラグアイは南米予選でアルゼンチン・ブラジルを倒してきたチーム。
強豪に揉まれ、幾度も修羅場を経験してきただけあって、最後のPK戦まで強かった。
シュートは力むと浮いてしまい、枠を外してゴール上にいってしまったり、クロスバーに当たる事が多い。
最後はメンタルの差が出たと思う。

「イタリアの至宝」と呼ばれ、世界中から愛されたファンタジスタロベルト・バッジョもワールドカップ決勝史上初のPK戦となった1994年アメリカ大会、イタリアvsブラジルでPKを外して負け。

マンUやレアル・マドリードといったビッグクラブで活躍し、日本でも大人気だったデビッド・ベッカムもEURO2004の準々決勝、ポルトガルとのPK戦で外してしまい負け。

日本代表でも中田英寿がシドニーオリンピックの準々決勝アメリカとのPK戦で外して負けている。

記憶にあるだけでもこれくらい、過去に超一流の有名選手が大舞台でPKを外してる。
PK戦は一般的にシュートが得意な攻撃的ポジションの選手から順番に打つ。
5人目までに勝負が決まらなければ、普段シュートを打つ機会の少ないディフェンダーやキーパーに順番が回る。
見ているほうも胃が痛くなるようなプレッシャーの中、外した駒野を責める事はできないけど、３人目のキッカーとしてディフェンダーの駒野が出てきた時は「え？駒野？」って思った。

んでも負けたあと、他の選手が駒野を慰めるシーンはジーンときたね。
パラグアイは戦後の日本に積極的に物資援助をしてくれた国。
今は逆に日本が最大の援助国だという。
日本人・日系人も多い親日国家。

5本目のPKを決め、勝利に沸くパラグアイ選手団の輪の中から、一人の選手が駒野の元に駆け寄ってきた。
ドイツのブンデスリーガで活躍し、この試合でも豊富な運動量とごつい体で日本代表を苦しめ、4人目のキッカーとしてPKを決めたゴリラみたいなフォワード、バルデスだ。
その野性味溢れるバルデスが駒野に近づき、頭突きでもするのかと思ったら、額と額を擦り合せるように、しっかりと目を見て何かを言っていた。
雰囲気からして、たぶん励ましていたんだと思う。
バルデスは試合中に駒野がマッチアップして激しくぶつかってた相手だから、同じ気持ちで必死にプレイしてたのが伝わってたんだろね。
こういうシーンはとても感動する。この後はパラグアイを応援したくなった。

一方、あの国は相変わらずだった。

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日本に興味があってしょうがないのに相手国を応援する。
あれだ。素直になれなくて好きな子をいじめてしまう小学生みたいなもんだな。
ここまでくると可愛く思えてしまう不思議。

最後に。

今大会の日本代表は今後に繋がる結果を出したと思う。
チームが一丸となれば、組織力で強豪チームに勝てる事を証明してくれた。

世界を驚かすどころか日本国民が一番驚いたよ。
日本代表選手、そして岡田監督、ありがとう。

はぁ・・・次は４年後か、長いな。